di Steven Tucker

Se vivete nel Regno Unito e sentite il desiderio di ballare, letteralmente, sulla tomba del cristianesimo, avete a disposizione numerose opzioni. Grazie al calo dei fedeli, nell’ultimo decennio oltre 3.500 ex chiese hanno subito una completa trasformazione, diventando abitazioni, moschee, biblioteche, piscine e persino locali notturni.

I proprietari dei locali notturni non si fanno scrupoli a pubblicizzare il fatto che i loro posti un tempo erano luoghi sacri; spesso, a scopo pubblicitario, danno loro nomi come Halo, Sanctum, Mass, St. Peter’s Tavern o The Priory.

L’esempio più lampante è probabilmente il night club The Chapel di Salisbury, che vanta diverse piste da ballo con nomi come The Vestry e The Soul Room. Il locale si compiace anche di questa inversione della funzione originaria dell’edificio, offrendo alla sua clientela l’accesso a eventi chiamati Sin Saturdays (sabati del peccato). Almeno i proprietari si sono astenuti dall’organizzare i Sin Sundays (domeniche del peccato).

Alcuni potrebbero scrollare le spalle e dire che questi edifici sono ormai formalmente sconsacrati, quindi i loro proprietari possono fare ciò che vogliono di questi gusci vuoti. Ma alcune chiese utilizzate per diffondere musica a tutto volume nelle discoteche sono ancora luoghi di culto cristiano attivi, inclusa la chiesa più famosa del paese, la cattedrale di San Paolo a Londra.

Danza macabra

Uno dei principali monumenti di Londra, la cripta di questa struttura del XVII secolo, funge da luogo di sepoltura per importanti personaggi storici come il Duca di Wellington e l’ammiraglio Nelson. Pertanto, organizzare eventi musicali al suo interno sembrerebbe un vero e proprio ballo sulle tombe, e così si è temuto quando la cattedrale ha annunciato la stipula di una partnership quadriennale con il Fabric, noto locale notturno londinese (o, se preferite, noto ritrovo notturno per tossicodipendenti e queer).

Contattato per un commento, Peregrine Hood, presidente della Nelson Society e discendente della famiglia, ha lamentato: “Non c’è più niente di sacro? Che triste riflessione sullo stato attuale dell’integrità spirituale e del cristianesimo. Nelson proveniva da una famiglia profondamente legata alla Chiesa e questo abuso di un luogo sacro gli avrebbe causato un disagio ancora maggiore rispetto alla prospettiva di gente che balla in discoteca sulla sua tomba”.

In realtà, i concerti dovrebbero svolgersi con posti a sedere, e a quanto pare agli spettatori verrà chiesto di non alzarsi finché non risuonerà l’interminabile lamento techno, ma questo non è il punto.

Il diavolo ha tutte le melodie migliori

Il modo in cui il programma degli eventi è stato descritto dalle autorità della cattedrale sembra indicare che la loro unica preoccupazione nell’organizzare i concerti dei DJ sia quella di far entrare le persone in chiesa, a prescindere da ciò che faranno una volta dentro.

Sandra Lynes Timbrell è una dipendente di St. Paul’s che si vanta del titolo di direttrice del coinvolgimento dei visitatori. Tradizionalmente, il grado di coinvolgimento dei visitatori in una chiesa indicava in che misura i visitatori avessero accolto il messaggio di Gesù Cristo. Ora indica semplicemente il voto da uno a dieci che darebbero all’intera esperienza in un sondaggio inviato al cliente via e-mail. Come ha detto Timbrell: “Questi eventi mettono in mostra talenti di livello mondiale e creano esperienze indimenticabili per il pubblico in uno degli spazi più iconici di Londra. Ci auguriamo che questa collaborazione possa far conoscere la cattedrale a nuovi visitatori, incoraggiandoli a scoprire e interagire con questo edificio storico in modi nuovi ed entusiasmanti. Non vediamo l’ora di invitare le persone a vivere l’atmosfera unica che la musica dal vivo può creare in questa cornice straordinaria”.

Ma davvero si deve interagire con una chiesa in “modi nuovi ed entusiasmanti”. Non la si dovrebbe usare come chiesa? È per questo che esiste. Certo, potrebbe anche avere un’acustica eccezionale, ma quella serve per il canto corale, non per la musica elettronica. Parlare della cattedrale come di una “contesto straordinario” sembra suggerire che Timbrell consideri St. Paul’s principalmente un palcoscenico interattivo a noleggio, non un tempio vivente dedicato a un Dio vivente.

Signore della danza

Le autorità di St. Paul’s ci assicurano che l’intero programma si svolgerà nel rispetto delle tradizioni, ma abbiamo già sentito simili promesse vuote in passato.

Nel 2024, nella cattedrale di Canterbury si è tenuto un cosiddetto Rave in the Nave, una silent disco in cui i partecipanti “rispettosi” ascoltavano musica diffusa nei loro auricolari wireless da DJ posizionati in cima a un altare, proprio dove il crimine più grave mai commesso in precedenza era stato il relativamente insignificante omicidio di san Tommaso Becket. Luci stroboscopiche dai colori dell’arcobaleno venivano proiettate sulla “pista da ballo” appositamente allestita, mentre tremila partecipanti, sorseggiando cocktail, si dimenavano agitando bastoncini luminosi e cantando a squarciagola i testi di canzoni di personaggi famosi come Britney Spears, le Spice Girls ed Eminem.

Lo scopo dichiarato del rave era quello di raccogliere fondi per la manutenzione dell’edificio. Eppure il decano della cattedrale, il reverendo David Monteith, ha evocato ancora una volta quel terribile demone del “coinvolgimento dei visitatori”, sussurrando cose tipo: “Le cattedrali sono sempre state parte integrante della vita comunitaria in un modo che va ben oltre il loro ruolo primario di centri di culto e missione cristiana, ed è sempre una gioia vederle scoprire questo luogo incredibile, sia che scelgano di venire alla cattedrale di Canterbury principalmente come fedeli, turisti o partecipanti ai nostri eventi di intrattenimento, sia che scelgano di visitarla”.

“È sempre una gioia vederli riscoprire questo luogo incredibile, a modo loro”, dice il decano. Il che, ancora una volta, significa “scoprirlo” come qualcosa di diverso da una chiesa. Il luogo viene anche affittato per ospitare workshop di Masterclass Lego. Ma Gesù costruì la sua Chiesa su una roccia, non su un piccolo mattoncino di plastica colorato.

Fuori dal locale chiamato Rave in the Nave, una veglia di preghiera di protesta è stata guidata da un medico cattolico del posto, Cajetan Skowronski. Sebbene sia solo un laico, il dottor Skowronski sembra comprendere le vere questioni teologiche in gioco molto meglio del reverendo Monteith: “Non avvicinerà i giovani a Cristo, bensì trasmetterà il messaggio che Cristo e la sua Chiesa, con tutta la verità, la bellezza e la bontà che essa offre, non sono importanti; che l’intrattenimento merita la nostra attenzione più di Dio; che i cristiani non prendono sul serio la loro fede né i loro luoghi sacri”.

Strumenti del Signore

Per esperienza personale, la reazione principale di molti cittadini ​​alla notizia di tali profanazioni è quella di dire qualcosa del tipo “Non lo farebbero mai in una moschea”.

È vero. Quando, nel 2019, dei DJ palestinesi organizzarono una festa techno a base di alcol fuori da una moschea in Cisgiordania, i fedeli infuriati si presentarono il giorno dopo per bruciare tutto, mentre i leader musulmani di gruppi come Hamas chiesero punizioni severe contro gli organizzatori. Il che, nel linguaggio di Hamas, tende a significare ucciderli. A differenza di quanto accaduto in Inghilterra, i DJ incriminati furono arrestati e un furioso portavoce dell’autorità palestinese, Ibrahim Milhem, tuonò: “Provo disgusto e rabbia per quanto accaduto nella moschea di Nabi Musa. Non so ancora chi sia il responsabile di questo peccato, ma, chiunque sia, riceverà una punizione commisurata all’atrocità commessa. Una moschea è la casa di Dio; la sua sacralità è la sacralità della religione stessa”.

Le parole di Milhem sulla vera funzione di una Casa di Dio, ovvero essere una casa di Dio e non una casa per spettacoli, sono, a mio avviso, accurate e inconfutabili. Ironia della sorte, un musulmano devoto avrebbe potuto essere un custode delle grandi cattedrali inglesi ben migliore di Sandra Lynes Timbrell o del decano David Monteith.

Ma, viste le attuali tendenze demografiche in Gran Bretagna, forse un giorno qualcuno come lui esisterà. Potrebbe allora udirsi un richiamo alla preghiera alieno provenire dal pulpito; ma almeno non sarebbe un richiamo alla breakdance.

crisismagazine